スマイルシャッター

先日、テレビのショッピング番組を何となく見ていたら、被写体が笑顔になるとシャッターが自動で切れる「スマイルシャッター」なる機能が搭載されたデジカメを紹介していた。

人が笑顔になったら自動でシャッターを切る？一体どうやって？・・・いやいや、技術の進歩には驚くばかりだ。

説明によると、多数の笑顔の画像をデータとして収集して、それをスーパーコンピューターで解析して、笑顔とはどのようなものなのかというデータを多角的に分析して知識化したということらしい。目尻が下がる、歯が見える・・・というような笑顔の特徴をいくつか重ねて画像処理によって「笑顔」と認識する回路をカメラに搭載しているということのようだ。

映画が好きなので洋画を良く見るが、外国の映画の中に日本製品が出てくると何となく誇らしく思う。以前は電気製品や車が目立ったが、最近はサムスンなどのロゴが目立つようになってきた。しかし、今でも日本製が世界中を席巻していると思わせるものがカメラだ。

30～40年前、私の若い頃は良質のカメラはもっぱらドイツ製だったが、今や日本が取って代わった感がある。スマイルシャッターもそのひとつだが、電子技術と従来の技術を融合させた高度な開発力は日本の特徴で、他の国の追従を許さない商品がいくつも生み出されている。

今は正に100年に一度の大不況、世界中の物が売れなくなっているが、こういう時こそ日本の技術が元気を取り戻すエネルギーになってもらいたいものである。